【日程概要】
４：３０ 起床
５：１０ ホテルを出発
５：３０～７：００ アンコールワットにて日の出撮影
７：３０ ホテルで朝食 荷物整理
９：３０ ホテルチェックアウト
９：４５～１０：３０ オールドマーケットにて買い物と撮影
１０：３０～１１：４０ 昼食
１３：４０ シェムリアップ空港発
１４：４０ ホーチミン空港着
１５：１５～１８：００ 市内観光
大聖堂、河畔、ドンコイ通り
１８：００ ベトナム料理の夕食
１９：３０～２１：３０ サイゴン・ロイヤル・ホテルにて休憩、荷物整理
◆アンコールワットの日の出撮影３回目
もう、勢いでこの朝も４時半に起床し、みなさんとアンコールワットに向かった。朝日が今度こそと思ったが、残念ながら雲が厚く、いい具合には上がらなかった。同じ聖池（北側）前での撮影は切り上げ、経蔵内での撮影を試みた。窓をのぞくと中央祠堂がちょうど入るようになっている。しかし、日が昇るまでは経堂内は暗く、思ったような絵にはならない。やがて、厚かった雲が少しきれて、朝焼けの様相を見せてくれた。いろいろホワイトバランスを調整して試してみた。三日目もやっぱり試行錯誤。雲はいろいろ面白い景色をつくってくれることを発見した。色の出し方も少し分かった気がする。
撮影を終わって入り口にもどると、アンコールワット国際ハーフマラソン & ウォーク 2008(2008's Angkor Wat International Half Marathon)が行われていた。 ハーフマラソン 、21 km 車椅子、10 km 男子/女子 、5 km 女子、3 km ファミリー の５種類のレースがあり、ちょうど最後の３㎞ファミリーのレースがスタートしようとしていた。有森裕子さんもきているらしい。昨日は自転車のレースが行われていた。
これでアンコールワットの撮影は終了した。シャッターを何回切ったことだろう。堪能した。こんなに集中して写真を撮ったのは初めての経験だ。限界に挑戦したという感じがある。
朝食の後は、荷物整理。そこへ、同行者の一人が駆け込んできて、隣の部屋のセイフティ・ボックスが開かないとのこと。しっかりメモしてある番号を入れてみるが、何回やってもエラー。 どうやらパスワードを押し間違えたらしい。仕方ないので、フロントに電話。しばらくして、係の人がやってきた。何やらパソコンの端末のようなものを持っている。これがマスターキーの役割をするらしい。慣れた手つきで難なく扉を開けてくれた。よくあることのようだ。
◆オールドマーケット
オールドマーケットに立ち寄った。想像していたよりもこじんまりとして、こぎれいな市場だった。ちょっとがっかり。はずれの店で、木彫りのレリーフと、ネクタイを購入した。集合場所近くの店で、カンボジアンコーヒー豆を購入した。売られているものはそれほど代わり映えがしなかった。アンコール遺跡に因む小物が目立つ。石のレリーフは魅力的だが、持ち帰るには重すぎる。いずれにしても、この国のおみやげ物はすべて米ドル表記だ。１ドル≒４０００リエルという計算なので、リエルで表記すると、とても大きな桁になってしまう。観光客のほとんどは、リエルには両替せずに米ドルで生活をしている。おつりはリエルでくれることもあるが、１ドルを超える場合は、ドルでおつりがもらえるので、全くリエルを使うことなく過ごす旅行者もいることだろう。
空港で少し待ち時間があった。リエルを持っている人は何とか使い切ろうと安いものをさがしていた。何かお菓子をおみやげに買おうと思ったが、チョコレート類はどうやら国産のものではなさそうだった。クッキーもどうも違うようだった。唯一、オールドマーケットでも販売されていた、「伝統銘菓ノム・トム・ムーン」というお菓子は、間違いなくカンボジア製だったので、購入した。
◆ホーチミン
２年ぶり、３度目のホーチミン。空港は相変わらず出口に大勢の出迎えの人が待っている。なぜ、こんなにたくさんの人達がいるのだろうと不思議に思う。
ホーチミンは、シェムリアップに比べると湿度が高く、熱帯特有のむっとした空気だった。カンボジアは自転車が多かったが、ベトナムはバイクばかりが目立つ。特に、今日は日曜日なので、中高生が休みなのでその姿がなく、家族連れがバイクを乗り回している感じだ。４人乗りの人達もいる。一同、そのバイクの多さに感嘆の声を上げる。
大聖堂、河畔、ドンコイ通りを観光。撮影のチャンスはあまりなかった。午後なので、光が面白くない。ドンコイ通りでは、買い物。ホーチミンは付け足しのような感じであった。
夕食は定番のベトナム料理。パクチーが使われているので、口に合わない人も多い。わたしには美味しく感じられたのだが。みなさん疲れているのか、食べ残しが多かった。
最後は、荷物整理と休養のため、ミニホテルへ。サイゴン・ロイヤル・ホテルという、名前だけは立派なホテル。部屋の作りは悪くはなかったが、エアコンのリモコンの電池が切れていて、外のカラオケがやかましいのが問題だった。一応シャワーを浴びて、パッキングをして、しばし歓談。旅のミニ反省会をした。
１２月８日０：１０ ホーチミン空港発
【日程概要】
７：００ 関空着
１０：３０ 彦根駅着
◆ハプニング
空港でまたまたうれしいハプニング。知り合いとの再会。８番ゲート前で待っていたが、みなさんの集まっている近くにいくと、若い女性２人のそばに一つ空席が。何気なく座ると、その２人の遠い側の女性と目が合う。似ているなと思いつつ、しばらく別の方を向いていると、彼女の方から声をかけてきた。やっぱりそうだった。２人でバンコクへ行こうとしていたが、空港のデモ隊占拠のあおりを受けて、やむを得ず目的地を変更して、ホーチミン観光になったそうだ。機内でまた話をしましょうと、搭乗。
◆終わりに
さて、東南アジアはやはり乾期の旅がベスト。しかし、帰ってからとても寒く感じた。日本の気候に身体がなれるまで、疲れが回復するのとあわせて、一週間かかった。この前のアメリカ旅行よりも疲れた。時差はたいしたことないのだが、今回は早朝からの撮影が３日続いたので、それで体力を消耗したのだろう。それでも、充実の撮影旅行だった。行ってよかった。
今回、１０人のすてきなメンバーに恵まれ、とても楽しい旅行になった。添乗員のYさんにもとてもお世話になった。ガイドもいい人達だった。みなさん本当にありがとうございました。
（完）
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